Shiba Inu.
Guida completa a carattere, salute e toelettatura. Tutto quello che serve sapere per prendersene cura nel modo giusto.
Origini e storia del Shiba Inu
Chi porta un Shiba Inu dal toelettatore per la prima volta resta spesso sorpreso dalla quantità di sottopelo che rilascia, un tratto che affonda le radici nella sua storia di cane da caccia giapponese. Lo Shiba Inu è la più piccola delle sei razze spitz native del Giappone (le altre sono Akita, Hokkaido, Kai, Kishu e Shikoku). Il nome "Shiba" significa "sterpaglia" o "cespuglio", un riferimento al terreno montuoso e boscoso dove la razza veniva impiegata per cacciare piccola selvaggina come lepri e uccelli, oltre a volpi e occasionalmente cinghiali ([American Kennel Club, "Shiba Inu Breed History"](https://www.akc.org/expert-advice/dog-breeds/shiba-inu-breed-history/)).
La razza rischiò l'estinzione una seconda volta durante e dopo la Seconda Guerra Mondiale. La carenza di cibo e i bombardamenti fecero crollare la popolazione, e nel dopoguerra un'epidemia di cimurro molto contagiosa colpì i pochi esemplari rimasti ([American Kennel Club, "Shiba Inu Breed History"](https://www.akc.org/expert-advice/dog-breeds/shiba-inu-breed-history/)). I ceppi Mino e San'in si estinsero quasi del tutto. Sopravvissero più esemplari del ceppo Shinshu, e furono proprio i cani raccolti nelle zone rurali dopo la guerra, con le poche linee di sangue rimaste combinate insieme, a dare origine alla razza che conosciamo oggi ([National Shiba Club of America, "Breed History"](https://www.shibas.org/breedHistory.html)).
Nel 1928 i cinofili giapponesi fondarono il Nihon Ken Hozonkai (Japanese Dog Preservation Society) per tutelare le razze native, e nel 1936 lo Shiba fu dichiarato "Monumento Naturale del Giappone" ([American Kennel Club, "Shiba Inu Breed History"](https://www.akc.org/expert-advice/dog-breeds/shiba-inu-breed-history/)). Oggi resta la razza da compagnia più diffusa in Giappone, ed è riconosciuto dall'American Kennel Club dal 1992.
Carattere e comportamento del Shiba Inu
- Indipendente e riservato con gli estranei, ma leale verso chi ne guadagna il rispetto: lo standard di razza descrive un temperamento fatto di audacia vivace e schiettezza naturale ([National Shiba Club of America, Official Breed Standard](https://www.shibas.org/standard.html)).
- La stessa AKC lo definisce più simile a un gatto che a un cane per indipendenza e scarsa propensione all'addestramento passivo: passa molto tempo a pulirsi da solo e resta un cane estremamente pulito ([American Kennel Club, "Facts About the Shiba Inu"](https://www.akc.org/expert-advice/lifestyle/fun-facts-shiba-inu/)).
- Testardo e intelligente: impara in fretta, ma decide da solo se vale la pena eseguire un comando.
- Nella community di razza è celebre il cosiddetto "shiba scream": un urlo acuto di protesta quando il cane si sente contenuto o manipolato in modo sgradito, tipicamente durante il taglio delle unghie o il bagno. Coincide con il carattere riservato e poco incline alle imposizioni descritto nello standard ufficiale.
- Forte istinto predatorio e territoriale, richiede socializzazione precoce e costante con altri cani e animali di piccola taglia.
Salute e predisposizioni del Shiba Inu
Come ogni razza, il Shiba Inu ha alcune predisposizioni genetiche da tenere sotto controllo con il veterinario.
Toelettatura nel dettaglio del Shiba Inu
Lo standard di razza ufficiale descrive il pelo dello Shiba Inu come a doppio strato, con pelo di copertura rigido e dritto sopra un sottopelo morbido e denso ([National Shiba Club of America, Official Breed Standard](https://www.shibas.org/standard.html)). Questa struttura dritta rende il pelo poco incline ad annodarsi, anche quando le spazzolature saltano una settimana o due.
Il vero lavoro con questa razza sta nel volume di pelo da gestire, più che nei nodi. Due volte l'anno lo Shiba attraversa una fase di perdita di pelo copiosa, durante la quale il sottopelo si stacca quasi completamente nel giro di poche settimane ([VCA Animal Hospitals, "Shiba Inu"](https://vcahospitals.com/know-your-pet/shiba-inu)). Chi possiede per la prima volta un cane di taglia medio-piccola resta spesso sorpreso dalla quantità. Fuori da questi periodi la perdita di pelo resta comunque costante, da moderata a sostenuta.
Cosa succede se si aspetta troppo
Senza una rimozione regolare, il sottopelo morto si accumula vicino alla pelle, riduce la ventilazione e favorisce irritazioni e cattivi odori. È un problema che pesa di più su questa razza, già predisposta alle allergie cutanee. Nei periodi di coat blow, il pelo non gestito si deposita ovunque in casa e appesantisce il cane proprio mentre sta regolando la temperatura corporea per il cambio di stagione.
Accorgimenti specifici
Niente rasatura
Il doppio strato regola la temperatura sia in estate che in inverno. Rasare il Shiba Inu non riduce il coat blow: rischia di danneggiare la struttura del pelo, che spesso ricresce in modo irregolare o più rado, perdendo la sua funzione protettiva.
Deshedding e rimozione sottopelo
Il trattamento più efficace per la toelettatura dello Shiba Inu non è il taglio ma la rimozione meccanica del sottopelo morto con strumenti dedicati, abbinata a un bagno che aiuta a smuovere il pelo prima della spazzolatura. È particolarmente importante nelle settimane di cambio stagione, quando il volume di sottopelo rilasciato aumenta sensibilmente.
Manipolazione e "shiba scream"
Il Shiba tende a protestare rumorosamente durante il taglio delle unghie o la manipolazione delle zampe: è il celebre "shiba scream". Un approccio calmo, pause frequenti e la desensibilizzazione fin da cucciolo riducono lo stress sia per il cane che per chi lo toeletta.
Occhi e orecchie
Vista la predisposizione della razza a glaucoma e altre patologie oculari, la zona intorno agli occhi va controllata a ogni seduta per segni di arrossamento o secrezioni anomale. Le orecchie erette ventilano meglio di quelle cadenti, ma vanno comunque pulite regolarmente, soprattutto nei soggetti con allergie cutanee.
Servizio consigliato
Bagno
da 45€Il servizio più indicato per la toelettatura dello Shiba Inu: lavaggio specifico per pelo a doppio strato, asciugatura mirata e spazzolatura approfondita per rimuovere il sottopelo morto. Il Shiba non richiede rifinitura a forbice: la cura si concentra su bagno regolare e gestione del coat blow stagionale.
Prenota a domicilioTutti i servizi e i prezziCosa dicono i proprietari del Shiba Inu
“Non mi aspettavo che un cane così piccolo perdesse così tanto pelo due volte l'anno. Da quando lo toelettano a casa ogni sei settimane, il cambio di stagione si sente molto meno per terra e sui vestiti.”
“Kenta urla come se lo stessero torturando ogni volta che gli tagliano le unghie, ma a casa sua è molto più tranquillo che in negozio. La toelettatrice ha pazienza e fa delle pause, e lui si è abituato più in fretta di quanto pensassimo.”
“Pensavo che con un pelo che non si annoda bastasse un bagno ogni tanto. Mi hanno spiegato che il vero lavoro è togliere il sottopelo prima che si accumuli, e infatti da quando lo facciamo regolarmente Momo ha molto meno prurito.”
Domande frequenti sul Shiba Inu
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