Leonberger.
Guida completa a carattere, salute e toelettatura. Tutto quello che serve sapere per prendersene cura nel modo giusto.
Origini e storia del Leonberger
Il Leonberger nasce a metà Ottocento nella città tedesca di Leonberg, nel Baden-Württemberg, da un'idea del commerciante e consigliere comunale Heinrich Essig. L'obiettivo dichiarato era creare un cane il cui aspetto richiamasse il leone raffigurato nello stemma cittadino, incrociando San Bernardo, Terranova e, secondo alcune ricostruzioni, anche il Cane da Montagna dei Pirenei.
Il risultato fu un cane gigante dal portamento maestoso, con la criniera intorno al collo e alle spalle che ancora oggi è il tratto più riconoscibile della razza, soprattutto nei maschi adulti. Essig lo promosse attivamente come dono per famiglie reali e capi di stato europei, un'operazione che contribuì non poco alla popolarità iniziale della razza nell'Ottocento.
Le due guerre mondiali ridussero drasticamente la popolazione di Leonberger in Europa, al punto che la razza rischiò di scomparire: la ricostruzione del dopoguerra partì da un numero molto ristretto di soggetti superstiti. Oggi il Leonberger è riconosciuto dalla FCI (Standard n. 145, Gruppo 2) ed è diffuso soprattutto in Germania, Scandinavia e Nord America, mentre in Italia resta una razza di nicchia, apprezzata da chi cerca un gigante buono per la vita in famiglia.
Carattere e comportamento del Leonberger
- Calmo ed equilibrato: nonostante la mole imponente, è tra i giganti più pacati, raramente reattivo o aggressivo senza motivo.
- Ottimo con i bambini, tanto da essere spesso descritto come un "gigante gentile": resta comunque necessaria la supervisione di un adulto, semplicemente per la stazza del cane.
- Molto legato alla famiglia, soffre la solitudine prolungata e preferisce essere coinvolto nella vita domestica piuttosto che vivere isolato in giardino.
- Intelligente e collaborativo nell'addestramento, ma la socializzazione precoce resta determinante per gestire bene le dimensioni da adulto in contesti affollati.
- Amante dell'acqua, eredità diretta del Terranova tra i suoi progenitori: molti esemplari nuotano con entusiasmo quando ne hanno l'occasione.
Salute e predisposizioni del Leonberger
Come ogni razza, il Leonberger ha alcune predisposizioni genetiche da tenere sotto controllo con il veterinario.
Toelettatura nel dettaglio del Leonberger
Il pelo del Leonberger è lungo, di media consistenza e ruvido al tatto in superficie, con un sottopelo fitto e impermeabile che lo protegge dal freddo e dall'umidità. Il tratto più distintivo è la criniera che si sviluppa intorno al collo e sulle spalle, più marcata e vistosa nei maschi adulti che nelle femmine, insieme alle frange su coda, retro delle zampe e dorso delle anteriori.
Trattandosi di una razza a doppio strato di taglia gigante, il volume di lavoro per una seduta di toelettatura è notevole: la superficie corporea da trattare è ampia, il sottopelo va rimosso in profondità e la criniera richiede attenzione specifica per non appiattirsi o infeltrirsi alla base. Il Leonberger muta in modo abbondante nei cambi di stagione, soprattutto in primavera, quando perde gran parte del sottopelo invernale nel giro di poche settimane.
Cosa succede se si aspetta troppo
Saltare la spazzolatura per diverse settimane, specialmente nei periodi di muta, fa accumulare grandi quantità di sottopelo morto sotto lo strato di copertura. Sulla mole del Leonberger questo significa un mantello pesante, che trattiene calore e umidità, con nodi che tendono a formarsi proprio nella criniera e dietro le orecchie, le zone di maggiore attrito.
Accorgimenti specifici
Rastrello per sottopelo
È lo strumento chiave per un mantello di questo tipo: una spazzola a setole lavora solo in superficie, mentre il rastrello raggiunge il sottopelo fitto e lo rimuove prima che si accumuli. Sulla mole del Leonberger il tempo necessario è superiore rispetto a un cane di taglia media, soprattutto nei periodi di muta.
Criniera e zona del collo
La criniera va spazzolata con particolare cura perché tende ad annodarsi alla base, dove il pelo è più fitto e meno esposto all'aria. Un pettine a denti larghi seguito da uno slicker brush aiuta a mantenerla in ordine senza appiattirla.
Periodo di muta stagionale
Nelle settimane di muta più intensa conviene aumentare la frequenza della spazzolatura a casa per evitare che il sottopelo morto si accumuli sotto lo strato esterno. Sulla mole del Leonberger la quantità di pelo da gestire in questo periodo è notevole.
Zampe e cuscinetti
Il pelo tra i cuscinetti e sul dorso delle zampe va tenuto sotto controllo: se troppo lungo raccoglie sporco, fango e umidità dopo le uscite, con più rischio di irritazioni e minore aderenza su pavimenti lisci.
Non va rasato
Nonostante il volume del pelo, il doppio strato del Leonberger isola anche dal caldo, non solo dal freddo: la tosatura a zero rischia di compromettere questa funzione e di esporre la pelle a scottature. Una toelettatura regolare che rimuova il sottopelo in eccesso è la strada corretta per affrontare l'estate.
Servizio consigliato
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da 55€Lavaggio profondo, asciugatura mirata a rimuovere il sottopelo morto, cardatura e rifinitura a forbice su criniera, frange e profilo. Il prezzo indicato è calcolato sulla taglia toy del listino: il Leonberger è sempre di taglia gigante, quindi il preventivo reale viene confermato in base al peso effettivo del cane. Vista la mole e il volume di pelo da trattare, il servizio richiede in genere più tempo rispetto a razze di taglia inferiore.
Prenota a domicilioTutti i servizi e i prezziCosa dicono i proprietari del Leonberger
“Thor è un gigante di quasi 70 kg, portarlo in salone era una spedizione. A casa si sdraia tranquillo mentre lo lavano e lo spazzolano, e la criniera resta sempre in ordine anche tra una seduta e l'altra.”
“Non avevo idea di quanto sottopelo perdesse Nala in primavera. La prima volta che l'hanno cardata a fondo sembrava uscito un secondo cane dal pelo che si è staccato.”
“Con un cane così grande la comodità del domicilio si sente doppiamente: niente trasporto, niente attese, e Zeus resta calmo perché è nel suo ambiente.”
Domande frequenti sul Leonberger
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